1月6日，中国足坛再度爆出了一个重要新闻，媒体纷纷报道，广州恒大将要对老将进行清洗，冯潇霆、曾诚和郜林都在其中，只有郑智会留队。作为一支强队，进行新老更替是不可避免的，冯潇霆等人现在已经不具竞争力，离队自然也在情理之中。不过，球迷却对郜林充满不舍之情，认为他足以比肩郑智，是广州恒大“一半的魂”。

2010年6月，郑智加盟广州恒大，并一直效力至今，是球队的灵魂与旗帜，即便是出场时间减少，但依旧不可替代。去年在卡纳瓦罗上课的时候，郑智就成为执行教练，这也说明俱乐部对他的重视程度。尽管现在已经40岁，但广州恒大还是决定留下这位老将。在过去9年半时间里，郑智帮助广州恒大成功升入中超，并且成为八冠王。

其实，郜林比郑智加入球队的时间更早，他在2010年初就来到广州恒大，代表球队征战中甲。在那个赛季里，郜林在联赛中登场23次，一共打进20球，成为了中甲联赛最佳射手，也是第二位夺得中甲联赛最佳射手的本土球员。正是有了郜林的出色发挥，广州恒大才顺利升入中超。可以说，郜林是广州恒大的元勋，资历比郑智更老。

升入中超之后郜林与球队一起开创了辉煌，取得了7连冠的傲人战绩，并在上赛季帮助球队成为八冠王。从24岁加盟广州恒大，到如今34岁，郜林在这支球队效力10年，为球队带来了无数荣誉。因此英超直播，不少广州恒大球迷都把郜林与郑智并列，认为他是球队不可或缺的一员。